Rajasthan

Notre arrivee a Chandigarh ne presage rien de bon : nous arrivons en train, et a peine arrives en gare, avant meme que le train ne s'arrete, des 10es de personnes se jettent sur le marche-pied. Impossible de passer. Nous devons nous battre, pousser et crier pour pouvoir descendre ! Dans cette ville nous passons 3 jours et 3 nuits, un vrai cauchemar. Nous aurons dormi dans 3 hotels differents, le 1er sordide, le 2nd en compagnie d'un gros rat, et le 3e ou nous avons du faire changer les draps tellement ils etaient sales... epuisant... La ville, malgre sa Cour Supreme realisee par Le Corbusier et son rigolo "ange gardien" des touristes, ne valait pas le detour.

Six heures de train pour Delhi ou nous devons encore changer de gare. Celle de Old Delhi est decrepie, bondee, sent les excrements et nous passons 2 heures dans une salle d'attente ou les Indiens squattent, mangent et dorment en compagnie des souris. Le soir notre 2nd train nous emmenent de nuit a Jaisalmer : 21 heures dans des couchettes et un compartiment extremement sales parcourus par des cafards et sentant la vieille urine rechauffee... nous arrivons extenues a Jaisalmer et legerement deprimes.

Mais la, c'est une veritable oasis qui nous rechoupille : notre hotel est mignon, la chambre nickel, le personnel competent et accueillant, la vue du toit-terrasse sur la citadelle est magique et le resto excellent. Nous passons 3 jours tres agreables et nous offrons meme une petite expedition de qques heures dans le desert. Le palais du Maharadjah et les temples djains dans la citadelle sont tres interessants et leurs pierres dorees sculptees sont comme de la dentelle. Les femmes dans leurs saris multicolores sont magnifiques et les hommes enturbannes tres pittoresques.

Puis nous reprenons le train pour Jodhpur (le moral va mieux, on s'habitue aux cafards). L'hotel est de nouveau tres agreable (c.a.d. propre), ouf!, et la vue sur la citadelle en gres rouge est egalement magnifique. Dans la vieille ville, les maisons sont toutes peintes en bleu. C'est etonnant et tres esthetique. Nous faisons la connaissance de Habib, un tres gentil chauffeur de rickshaw, qui nous emmene feter la fin du ramadan dans sa famille, avec qui nous passons une tres agreable apres-midi.

Pour nous rendre a Mount Abu, nous prenons un bus de nuit. Nous partageons a deux une grande couchette dans un compartiment en hauteur. Il n'y a que des Indiens, qui viennent tous nous saluer, nous serrer la main, nous presenter leurs femmes et leurs enfants. Nous sommes l'attraction. D'ailleurs, en Inde, tout le monde nous devisage et nous fixe longuement, vient se faire photographier avec nous (nous devons etre maintenant sur la moitie des albums photo au Rajasthan) , vient nous serrer la main (Where do you come from ? what is your name ? Is she your wife ?). Comme si nous etions les 1ers Occidentaux a venir dans ce pays. C'est parfois harassant. Mount Abu est un peu en altitude (1500m), donc moins chaud, et une toute petite ville verdoyante beaucoup plus calme. C'est tres reposant et nous pouvons souffler un peu. Rien a faire, juste contempler le petit lac, et visiter d'incroyables temples jains tout en dentelle de marbre : epoustouflant !

Entre ceux qui nous rotent la bouche ouverte en pleine face et ceux qui crachent (mais c'est moins bruyant qu'en Chine ou ils se raclaient le fond de la gorge jusqu'au trefond des bronches), les dechets partout (on a meme vu une femme jeter des piles et des lames de rasoir dans le caniveau), les vaches qui bouffent les detritus (elles en sont tellement malades qu'elles perdent un liquide jaune-vert par leurs narines), l'Inde est une grande poubelle. L'air est extremement mauvais, en plus d'etre terriblement bruyant.
Ce pays est epuisant. Heureusement magnifique, colore et passionnant !

Unsere Ankunft in Chandigarh verheisst nix Gutes: Bevor der Zug im Bahnhof zum Stehen kommt, springt schon eine Horde von Menschen von beiden Seiten auf den Zug auf, um sich einen Platz zu erkaempfen. Keine Chance da rauszukommen. Wir werden geradezu ueberflutet von hereinstroemenden Koerpern. Nur durch den Kraftzuwachs eines Wutanfalls schaffe ich es drei Inder auf den Bahnsteig zu katapultieren und Aurelie schreit den anderen mit aller Kraft ins Gesicht: "I WANT TO GET OUT". Das wirkt, der Druck laesst nach und wir springen auf den Bahnsteig. Uff.

Wir bleiben drei Tage hier und es war Sch...e, da die Hotelzimmer (wir haben dreimal das Hotel gewechselt) dreckig waren oder von einer fetten Ratte bewohnt. Die Anlage der Stadt und einige Gebaeude von Le Cobusier sind zwar interessant, aber nicht wirklich umwerfend. Das einzig Faszinierende war, dass es moeglich ist, sich in einer komplett geplanten, rechtwinkligen Stadt, deren Viertel durchnummeriert sind, zu verlaufen ... sogar zwei Polizisten haben uns nur in die Irre schicken koennen. Ist das der Erfolg einer franko-indischen Zusammenarbeit???

Die Zugreise nach Jaisalmer im Rajasthan war auch unvergesslich: mehr als 28 Stunden, zwei Verspaetungen, Bahnhofswechsel in Delhi, Old Delhi Railway Station ist ein faszinierender Albtraum, vermutlich die groesste oeffentliche Toilette der Welt, Kakerlaken im Zug (und das in der teuersten Klasse!)... Und dann das Wunder: Unser Hotel in Jaisalmer ist genial!!! Wunderschoen, Blick auf das Fort, gemuetliche Dachterasse und sehr nettes Personal, und das Essen.... Ein Paradies! Es sind diese brutalen Wechsel in der Stimmung die Indien einzigartig und ermuedend machen.Wir besichtigen den Palast des Maharadschas aus nahezu goldenem Stein, machen einen Ausflug zum Sonnenuntergang in die Wueste und erholen uns.

Nach drei Tagen haben wir dann wieder genug Kraft getankt, um mit dem Zug nach Jodhpur zu fahren. Und wieder ist das Hotel gut. Yippieh! Der Blick von der Dachterasse ueber die Stadt auf das Fort (diesmal in rotem Stein) ist atemberaubend und das Essen gut. Wir besichtigen ausserdem noch die blaue Stadt (viele Haeuser in blauer Farbe), ein altes marmornes Grab und sind mal wieder beeindruckt von dem Verkehr. Wir lernen Habib kennen. Er ist der netteste und vermutlich schnellste Rikschafahrer Indiens. Da gerade Festivalzeit ist, laedt er uns in seine Familie zum Essen ein. Es ist supernett. Wir treffen seine Eltern, Brueder, Schwestern und Cousinen/Cousins und reden ueber Indien, Cricket, Schmuck, Arbeit, Studium, Essen und machen Fotos.

Abends geht's dann mit dem Nachtbus nach Mount Abu. Wir haben Sleeper-Tickets. D.h. wir haben ein Mini-Bett unterm Dach des Busses, das wie ein Huehnerkaefig aussieht. Erst sind wir nicht sehr begeistert und wollen lieber in den Sitzen unter dem Kaefig bleiben, aber der Bus fuellt sich zunehmends, so dass wir froh ueber unseren Kaefig sind und von oben auf das unvorstellbare Chaos schauen: alle Sitze sind voll, jeder steigt mit komplettem Gepaeck ein und der Rest der Passagiere sitzt/liegt zwischen den Sitzen im Gang. Kein Platz mehr nirgendwo! Und natuerlich wird wieder Vollgas gefahren... Im Bus faengt ein Ritual an, das in Mount Abu noch intensiver wird: viele Inder schuetteln uns die Hand, stellen uns ihre Familie vor und wollen Fotos mit uns machen. Sie sind selbst im Urlaub und finden es anscheinend exotisch uns zu treffen. Im allgemeinen ist das supernett. Nur manchmal wenn's zu viele werden oder wenn sie ein bisschen prollig sind, dann wird's unangenehm. In Mount Abu koennen wir mal wieder entspannen und ohne Klimaanlage schlafen, da's in den Bergen etwas kuehler ist. Es gibt einen kleinen, niedlichen See und wir besichtigen die Jain-Tempel, die wie aus Marmor gestickt sind. Der Marmor ist so unglaublich fein, dass man fast durchsehen kann.

Unser Fazit bisher: Indien ist ein Mega-Muelleimer (der von den Kuehen langsam leergefressen wird...aber zu langsam) mit erstaunlichen Menschen, die einem ins Gesicht ruelpsen und dann unglaublich freundlich sind, herzerfrischend laecheln koennen, wunderbare Farben tragen und einen NIE in die richtige Richtung schicken. Das Land ist anstrengend, faszinierend, farbenfroh, leidenschaftlich, unverstaendlich ... Indien eben.